День экологического образования отмечается ежегодно 12 мая. Это довольно молодой праздник, он был учреждён в 1991 году под эгидой Организации Объединённых Наций. Его дата приурочена к годовщине знаковой международной конференции 1972 года в Стокгольме, где и были разработаны и приняты основные пункты Глобальной Декларации по окружающей среде и эффективному развитию.

Экологическое образование представляет собой процесс осознания человеком ценности окружающей среды и уточнение основных положений, необходимых для получения знаний и умений, необходимых для понимания и признания взаимной зависимости между человеком, его культурой и его биофизическим окружением. Экологическое образование также включает в себя привитие практических навыков в решении задач, относящихся к взаимодействию с окружающей средой, выработки поведения, способствующего улучшению качества окружающей среды.

Согласно данной аналогии, экологическое образование — это получение знаний об экологических закономерностях, что позволяет сократить ущерб живой природе при хозяйственной деятельности людей.
Таким образом, любой человек, получивший хотя бы минимальное экологическое образование, способен организовать свои действия так, чтобы уменьшить или даже исключить ущерб.

В этот день традиционно проходят различные тематические международные конференции, круглые столы и встречи с отдельными известными экологическими защитниками. Активистами различных экологических организаций и движений проводятся разнообразные митинги, выступления против применения особо вредных для окружающей среды промышленных технологий. Целью всех этих мероприятий является популяризация экологического образования, ставящая пред собой цель — так или иначе, вовлечь каждого жителя нашей планеты в процесс восстановления естественного, оптимального баланса окружающей среды и не допустить дальнейшего приближения человечества к глобальной экологической катастрофе.